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Bill of materials, è questo il nome dei file che Mac OS X usa per installare, rimuovere e aggiornare i package, ovvero quei programmi - o gruppi di programmi - distribuiti in file .pkg. Questi package contengono al loro interno tutti i file che andranno a costituire il programma una volta installato (applicazioni, documentazione, icone, ...); tra di essi compare in particolare un file .bom (bill of materials appunto) che riporta l'elenco e le proprietà di tutti i file del programma da installare sul disco del nostro computer. E una volta che il package è stato installato? Il sistema di installazione crea un file .pkg nella cartella /Library/Receipts contenente l'oramai famigliare file .bom che elenca tutti i file effettivamente installati. L'informazione è molto utile perchè i package in genere installano molti file in diverse cartelle del disco, e sarebbe scomodo, noioso e pericoloso tentare di rintracciare tutti questi file quando si volesse procedere alla rimozione di un programma precedentemente installato. Ben più semplice invece è la gestione della maggior parte dei programmi per Mac OS X che sono presenti in una unica locazione all'interno della cartella /Applications: in questo caso è sufficiente rimuove il programma indesiderato spostando la sua icona nel cestino. Tornando alla rimozione di un package, una soluzione è rappresentata da DesInstaller, un programma - semplice da usare - che permette di rimuovere tutti i file di un dato package. Il lettore attento ha già intuito che DesInstaller utilizza il file .bom (bill of materials) del package NomeProgramma.pkg contenuto nella cartella receipts di libreria. Ebbene, ho usato DesInstaller per rimuovere una serie di package utilizzati per installare il porting di KDE su Mac OS X, ma purtroppo il risultato è stato molto deludente. L'installazione si compone di una decina di package tutti molto popolosi, con migliaia di file sparsi qua e là sul disco: di questi, purtroppo, DesInstaller è stato capace di rimuovere solo una porzione molto ristretta. Oltre al danno, la beffa: DesInstaller rimuove - questa volta senza sviste - il package in /Library/Receipts, sì proprio quello contenente il file .bom che elencava i file che bisognava eliminare! Insomma, alla fine della fiera mi ritrovo con più di un giga di spazio su disco occupato da diverse migliaia di file che DesInstaller non ha rimosso e per i quali adesso non ho nemmeno più l'elenco! Un bel guaio! Che fare? Don't worry! Mi sono ricordato che c'è un Bolide Speciale e Dirompente (BSD) sotto all'elegante cofano del nostro desktop, è ho cominciato a lavorare a una soluzione. Questa prevede di recuperare l'elenco dei file installati dai package originari, quelli usati per fare l'installazione e che il bravo utente eviterà di buttare; utilizzando alcune utility per accedere e manipolare i file bill of materials - apparsi per la prima volta nel glorioso NeXTSTEP - è stato sviluppato un semplice programmino che elimina per davvero i file dei programmi che si desidera rimuovere dal proprio computer. Il progetto è in uno stato prototipale, ma appena si avrà qualcosa di più sostanzioso sarebbe interessante lavorare a una bella interfaccia grafica in puro stile Mac, per quella che potrebbe essere una comoda utility per amministrare il proprio sistema!